La función del sacristán es tener a tiempo todo lo necesario para la celebración: incienso, misal, vinajeras, cáliz, hostias, vestiduras, etc. Mantener limpios los candeleros, floreros, velas, vasos sagrados, manteles, etc. Tener velas siempre disponibles y agua bendita de reserva, así como carbón, cuaderno y pluma. Encender la velas y disponer de lo necesario en el presbiterio: manteles en, el altar, Biblia en el ambón, sillas donde se necesiten, flores, Etc.

Con limpieza, que es el «lujo de los pobres». Lo más práctico no es lo más fácil, sino lo que logra mejor su finalidad, aunque cuesta más trabajo o lleve más tiempo. Que los signos sean verdaderos, no fingidos ni superficiales. Con sencillez y con respeto, pues se trata de cosas sagradas. Con puntualidad. La celebración es un momento cumbre y fuente de toda la vida cristiana y apostólica

Sobre todo para los tiempos fuertes (Cuaresma, Pascua, Navidad y Adviento) las fiestas principales del lugar, debe estar preparado desde con tiempo para ver todo lo que se necesite. Veamos las cosas necesarias más importantes:

2.1 Materia de los sacramentos:

a) El pan:

Las hostias se hacen con harina de trigo integral, sin levadura, amasadas con agua pura, sin colorantes, ni azúcar, sal, manteca, miel, etc.

Se prefiere la forma redonda como signo de unidad y perfección, decía San Gregorio Magno que es “la corona de la oblación del universo” (Diálogos, IV, 54).

Se confeccionan en oración; igualmente cuando deben recortarse para adaptarse al viril de la custodia. Es la materia para la Eucaristía. De ordinario se les graba algún símbolo eucarístico, y algunas marcas para la fracción. Las normas actuales piden de preferencia una sola hostia para la comunión del presidente y los fieles. La grande debe tener señales para varios fragmentos, con unos 15 o 20 centímetros de diámetro.

Deben usarse las recientemente hechas, para evitar corrupción o endurecimiento (un promedio de 20 días o al máximo un mes).

No conviene dar a los niños que aún no comulgan una hostia después de Misa para contentarlos; preferible darles pan de las ofrendas, o tener “recortes” de oblea.

b) El vino:

El vino debe ser puro de uva naturalmente fermentada, no mosto. Algunos prefieren el vino blanco como signo de pureza y porque es más fácil de limpiar; otros prefieren el vino tinto por el color de la sangre porque expresa mejor la Sangre de Cristo y porque se puede distinguir mejor del agua al servirlo.

Se pide que la botella tenga copia de un documento donde conste la autorización eclesiástica para su uso en la Eucaristía. Que el alcohol natural no pase del 8%. Se conserva en un lugar fresco y seguro.

Si está avinagrado, ya no se use. El que sobra en las vinajeras ya no se regrese a la botella o garrafa.

c) El agua:

Consérvese agua natural y potable. Que no sea producto de destilación; aunque alcalina, acídula o gaseosa. Hoy se facilita con al agua embotellada.

d) Incienso:

El incienso significa oración, sacrificio y reverencia. De preferencia que sea incienso puro (goma olibanum) de aroma suave a con poco aditivo (mirra, bálsamo, cáscara de naranja, canela).

Se puede usar en todas las Misas (entrada, Evangelio, ofrendas, Consagración). Obliga en la exposición eucarística solemne, en la dedicación, y en la despedida del cadáver en las exequias. Conviene en las procesiones litúrgicas, así como Laudes y Vísperas solemnes. De costumbre se use carbón natural; sólo excepcionalmente se usen las pastillas de carbón.

e) Santos Oleos:

En el Presbiterio hay un lugar propio, como Sagrario, para guardarlos. No se enciende lámpara delante, pues no es presencia eucarística.

Las crismeras ministeriales para uso de los sacerdotes conviene que tengan suficiente Oleo, del año, con algodón, y estén en lugar seguro.

Los Oleos deben renovarse cada año en la Misa Crismal. Por consiguiente, los Oleos del año anterior se queman o se colocan en lámparas de la iglesia. Las ánforas se hierven, se limpian con limón o alcohol. El algodón se quema y las cenizas se echan en la piscina.

2.2 Objetos litúrgicos:

a) Las velas:

La luz en el altar es símbolo de la luz divina, de la presencia de los ángeles, y de la fiesta por la obra salvadora de Cristo.

Las velas deben ser de cera. No artificiales, ni de parafina, ni veladoras. Menos aún eléctricas o de gas. Otras materias servirán para iluminar la iglesia, pero no para ser signos en el altar. La Iglesia quiere excluir toda inmundicia de sus celebraciones, y por eso usa los dos combustibles más puros: para las velas la cera de abeja virgen; y para la lámpara del Santísimo el aceite de oliva.

Conviene acomodarlas cerca del altar, en forma simétrica, aunque depende de la forma y estructura del lugar. Se les pone capitel, de la medida de la vela, para evitar que la cera caiga y manche. Cuando hay corriente de aire, pueden ponerse protectores de cristal transparente (bombillas). Se limpian regularmente.

Se usan dos velas en los días ordinarios de feria y las memorias; cuatro en las fiestas y domingos ordinarios; seis en las solemnidades, los domingos de tiempos fuertes y en otras celebraciones importantes; y siete en la Misa del obispo.

Las velas se encienden con una candela; es más digno que los cerillos o el encendedor. Se sujeta a una varilla curvada ligeramente en su extremo, para encender las velas altas y el Cirio Pascual.

Para encender las velas hace reverencia al altar, o genuflexión si al centro está el Santísimo, y comienza a encenderlas, primero al lado derecho y luego al izquierdo, sin estirarse sobre el altar ni sobre las velas ya encendidas, del interior hacia el exterior.

Para apagarlas, empieza por el lado izquierdo, y del exterior hacia el interior. Procura tener un capuchón, que puede estar fijo a un mástil curvado en el extremo, para apagar las velas. No se trata de oprimir, sino sólo de sofocar la flama. Debe comprobar que no se ha dejado encendido el Cirio Pascual.

Los candeleros pueden ser de plata, cobre, bronce, latón, madera u otra materia decente; pero que no sean de mejor calidad que los vasos sagrados. Su colocación depende de la estructura del presbiterio. Formen un todo armónico, eviten mezcla de estilos, sino busquen afinidad con el altar. Que no obstaculicen la visibilidad del altar.

Conviene limpiar los candeleros de la cera que desechan y cae, y procurar que tengan la mecha chica. Los candeleros se limpian en agua caliente para quitar la cera y luego se pulen. Conviene que estén limpios al meterse a la bodega; así al sacarlos basta con sacudirlos.

Debe haber cera de reserva para imprevistos y para repuesto normal. Es fácil hacer sus propias velas en cada lugar. Para la Candelaria, la Vigilia Pascual y las peregrinaciones se requieren en abundancia.

b) Campanillas:

Para invitar al recogimiento y oración, advertir el momento de la Consagración, expresar el júbilo religioso por la presencia del Señor. Conviene tener series de diverso sonido para las procesiones eucarísticas, sobre todo la de Corpus, o durante el Gloria de la Misa de Gallo en Navidad o de la Vigilia Pascual. Que el sonido no llegue a turbar la oración o molestar el oído de los participantes. No es muy conveniente tener una campana grande para dar un toque a la epíclesis, consagración, procesión y bendición eucarística, a menos que el templo sea muy grande.

c) Vinajeras:

Los recipientes para contener el vino y el agua deben ser de vidrio, y de capacidad regular. No de latón o cobre porque crean sarro, pues produce óxido con el ácido del vino. No sean ni tan pequeñas que parezcan juguetes, ni tan grandes que abunde materia para varios días.

d) Crucifijos e imágenes:

El Crucifijo, después del altar, el ambón y el Sagrario, es el principal objeto del presbiterio. Nos recuerda que en el altar se ofrece el mismo Sacrificio del Calvario.

No debe ser una Cruz sin crucifijo, ni otras imágenes como el Resucitado o el Sumo Sacerdote. No es para la devoción personal, sino anuncia que la Misa es el mismo Sacrificio del Calvario. Por su colocación y visibilidad debe apreciarse su relación al altar.

Debe ser grande y bien visible. De preferencia fijo, para no estarse moviendo al exponer el Santísimo Sacramento en el manifestador o al poner el adorno al santo patrón.

En cuanto a las imágenes, se prefiere la del Titular del templo. Antes de colocarse, se bendicen, salvo las frágiles como yeso, barro, cromos. Deben ser dignas, y de preferencia pocas. No hay norma acerca de su material.

Que no sean raras ni desacostumbradas (por su advocación, forma, indumentaria, o posibilidad de inducir a error). Ni quitar todas las imágenes, pues el pueblo necesita signos; pero tampoco saturar de ellas como si fuera museo o altar de hechicero.

No debe haber dos imágenes del mismo santo o de la misma advocación de la Virgen María en el templo. No se exponen las de los Siervos de Dios no beatificados o canonizados.

Tanto las imágenes como los demás objetos litúrgicos, vestiduras y vasos sagrados pierden la bendición si: pierden la forma primitiva, ya no son aptos para su uso, de deshacen, tuvieron usos indecorosos, o fueron expuestos a venta pública. Si no se rehacen, se queman y sus cenizas van a la piscina o se sepultan; pero no se les da uso profano.

2.3 Lienzos:

a) Manteles:

Los manteles se usan al menos desde principios del siglo II, y presentan el altar como la Mesa del Banquete eucarístico.

Pueden ser de cualquier tela, que no sea resbalosa, de preferencia de lino blanco por su blancura, limpieza y duración. Pueden tener o no adornos, pero piden bendición antes de colocarse.

El mantel da presentación digna al altar, por eso debe estar limpio y bien colocado. No sujetarlos con aros o listones de madera o metal por fuera.

No conviene cubrir, de ordinario, ciertas áreas con vidrio o plástico. Al terminar la celebración se cubre con un sobremantel plástico.

b) Corporales:

Lienzos cuadrados sobre los que descansa el Cuerpo de Cristo. Por eso se ha comparado con el Santo Sudario.

De preferencia sean de lino blanco y sin bordados (si acaso un encaje angosto en la orilla). Antiguamente cubrían toda la mesa del altar. Hoy conviene que tenga unos 50 cms. por lado, y se almidone sin hacerlo muy tieso.

Se pliegan en nueve secciones, de suerte que al desplegarse pueda trazarse el signo de la Cruz. Al doblarse, se hace todo hacia el interior, de modo que recoja los fragmentos del Cuerpo de Cristo; por eso no debe sacudirse, ni girarse hacia afuera.

La primer lavada se da igual que los purificadores. Donde se tienen bolsas de corporales en forma de carpeta ricamada, conviene usarlas, pues mantienen limpio el corporal, y detienen el cubrecáliz.

c) Palias:

Son piezas cuadradas de lino para cubrir opcionalmente el cáliz. Deben coserse y descoserse para lavarse o reponer el cartón recamado que cubre su parte superior. Conviene que tengan un adorno que motive la piedad. Puede hacerse del color litúrgico del día, y con motivos alusivos al tiempo litúrgico.

d) Purificadores:

Con ellos se enjuaga el cáliz, los dedos y la boca del celebrante; de lino, o de una tela absorbente y delgada; de preferencia de 20 x 30 cms., o de 30 x 40 cms., pues como se lavan con frecuencia, se desgastan.

Conviene bordarles una cruz al centro para no confundirlos con manutergios. Se pliegan a lo largo en 3 partes, y luego por la mitad. No se hacen de material sintético no absorvente, ni se almidonan.

La primer lavada se la da una religiosa si hay, o alguna persona encargada para ello, procurando hacerlo en oración, y vaciando el agua a la piscina o alguna maceta digna. Hay buenos deter­gentes para eliminar las manchas de pintalabios.

2.4 Vasos Sagrados:

a) Cálices y patenas:

Debe ser un vaso bello digno de ser ofrecido, expresión de la majestad del Sacrificio de Cristo, reservado exclusivamente para la Eucaristía.

Está hecho de material digno y especialmente valioso. No un material absorvente o que fácilmente se deteriore. El cristal y la cerámica son rompibles; la madera o barro expresarían poca estima. No deben usarse vasos comunes; ni formas de jarras o platones. Que se distingan de una copa o plato común.

Conviene dorarlas, al menos el interior de la copa; tiene ventajas para la limpieza y la salud.

Un sacerdote, dentro de la Misa, al colocar las ofrendas, hace la consagración del cáliz y la patena siguiendo el Ritual. Pierden la consagración si se inutilizaron, la copa se separó, se perforó, se le dio un uso profano, se ofreció en venta pública (aunque no se haya vendido).

Se prefiere la patena honda al copón. Pero el Copón se usa donde hay mucha Comunión y se requiere mucha Reserva. Su material debe ser igual o muy parecido al cáliz: marfil, madera noble, cobre dorado; no plomo, ni cristal. Puede tener la forma de cestillo o platón.

Para guardar las Especies consagradas debe cerrarse bien y cubrirse con un velo de seda o dorado.

b) Relicarios y custodias:

Los recipientes para llevar el Santísimo Sacramento a los enfermos tienen la misma dignidad del Copón. Deben cerrar con seguridad y purificarse con facilidad. Se guardan en una bolsa de seda, con un cordón para colgarse al cuello. Conviene envolverse en un purificador.

La Custodia para la exposición eucarística y la lúnula o viril para la Sagrada Forma son el trono glorioso para la adoración de los fieles. Se han de guardar con seguridad.

Para las cosas a preparar en concreto para cada celebración y tiempo, véase el Apéndice 2.